El yacimiento arqueológico de Dougga se encuentra en el noroeste de Túnez, cerca de la moderna ciudad de Téboursouk, a unos 100 km de la capital tunecina. Declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997, Dougga es uno de los conjuntos romanos mejor conservados del norte de África. El origen de Thugga es númida. Se estableció sobre un oppidum fortificado que formaba parte del reino de Massinissa, aliado de Roma tras la Segunda Guerra Púnica. En época republicana, tras la caída de Cartago (146 a. C.), el territorio de Dougga pasó a integrarse en la provincia de África, bajo supervisión de Roma. Durante las guerras civiles romanas del siglo I a.
La prosperidad urbana llegó en el siglo II d. En tiempos de Caracalla, Dougga alcanzó el rango de municipium, y hacia el año 260 d. C. fue elevada a colonia, bajo el nombre de Colonia Licinia Thugga, probablemente en honor a Gallieno y a la familia Licinia. Con la desintegración del poder imperial romano, Dougga fue perdiendo relevancia. Permaneció habitada durante el período bizantino, pero con funciones más reducidas. Dougga. Se construyó en el 168 d.C., con capacidad para unos tres mil trescientos espectadores. Una inscripción ubicada en el frons scenae nos relata que P. Marcius Quadratus construyó este teatro, en tiempos del emperador Antonino Pío, en agradecimiento a su designación como flamen. En el restaurado teatro se celebra un festival con representaciones del mundo clásico grecolatino durante los meses de verano.
Dougga. Dougga. En el antiguo foro, destaca el templo del Capitolio (1), construido en el siglo II d.C. Estaba dedicado a la tríada capitolina: Júpiter, Juno y Minerva. Según nos acercamos al templo, nos encontramos con cuatro imponentes columnas de estilo corintio que soportan el frontón, donde se halla representada un águila. A buen seguro podemos definir el templo del Capitolio como una de las mejores muestras de la arquitectura religiosa romana en el Norte de África. Dougga. Dougga. En torno al foro se localiza un barrio residencial que estaría ocupado por las familias más importantes de la ciudad. Dougga. Otro templo que podemos contemplar es el dedicado a la diosa romana Juno Caelestis, que recogió el testigo de la diosa púnica Tanit, esposa de Baal (Saturno).
Dougga. Dougga. Se han identificado cuatro conjuntos termales en Dougga, tres públicos y uno privado. Las Termas Licinias, situadas cerca del foro, datan de época de Caracalla. Dougga. Las Termas de los cíclopes (16), denominadas así por ser éste el tema central de un mosaico hallado en las mismas - depositado actualmente en el Museo del Bardo de Túnez-, se encuentran próximas a la Casa del Trifolium. Cerca de las Termas de los Cíclopes se encuentran los restos del arco triunfal (18) levantado en honor a Septimio Severo (193-211 d.C.), primer africano que llegó al trono imperial romano.
Dougga. El entorno de Dougga ofrece varios enclaves arqueológicos de gran interés que pueden visitarse cómodamente en una jornada. A unos 63 kilómetros al oeste (alrededor de 1 hora en coche), El Kef combina restos romanos y bizantinos con una fortaleza otomana que domina el valle. A 65 kilómetros al norte (aproximadamente 1 hora de trayecto), Bulla Regia ofrece una visión única de la arquitectura doméstica romana en África. A pocos kilómetros del yacimiento, la localidad moderna de Téboursouk sirve como base práctica para la visita.
Sergio Geijo es divulgador cultural especializado en historia antigua, arqueología y viajes culturales. El emplazamiento arqueológico de Dougga de 65 hectáreas está situado a 4.6 kilómetros de la ciudad moderna de Téboursouk, en una meseta con una vista desinhibida de las llanuras circundantes en el Oued Khalled. El tamaño de la ciudad, la buena conservación de su conjunto monumental y su rica historia númida - bereber, púnica, romana y bizantina la le confieren una singularidad única. Estos monumentos son una indicación de la importancia del sitio antes de la llegada de los romanos, llegando a ser una ciudad de pleno derecho durante el reinado de Marco Aurelio. La ciudad tal como hoy la podemos visitar consta esencialmente de restos de la época romana que datan en su mayor parte al siglo II y III.
Las primeras excavaciones arqueológicas se concentraron en edificios públicos, lo que significó que los edificios privados tendían al principio a ser descubiertos en los extremos de las trincheras cavadas para este propósito. El templo romano hereda del etrusco el alto pódium sobre el que se sitúa, la escalinata única frontal por la que se accede y el profundo pórtico que da paso a la cella. El templo que perpetúa este modelo en Roma es el de la Triada Capitolina, dedicado a Júpiter, Juno y Minerva, que data del tiempo en que los Tarquinios reinaban en Roma. Con el ascenso de Octavio Augusto al poder, se consolida el modelo que mantiene el pódium y la escalinata frontal, pero que insiste más en el embellecimiento externo del edificio (uso de mármol y orden corintio) a la manera helenística. Se encuentra hacia el mercado; entre los dos se encuentra el “cuadrado de la Rosa de los Vientos”. El templo se encuentra en gran parte en ruinas. Tiene tres salas, pero sin patio. El santuario, que se puede acceder a través de una serie de cuatro escaleras, se levanta sobre un podio desaparecido. Fue construido durante el reinado de Adriano.
El templo se encuentra frente a la “plaza de la Rosa de los Vientos”. Parte del portal se mantiene en pie. Detrás del templo, sobre los cimientos del templo de Fortuna, Venus Concordia y Mercurio, se encuentra una mezquita. Regalo del patrón de los civitas a finales del siglo I d.C se consagra como el sitio más importante dedicado a esta divinidad. El edificio fue diseñado para ganar el desnivel ala pendiente en la cual se encuentra edificado; el podio se encuentra al nivel del techo del pórtico y el templo en el sentido estricto de la palabra se ubica fuera del edificio circundante. Único edificio dedicado al culto imperial siendo gran relevancia al haber sido localizado precisamente en Dougga. Los fragmentos de una inscripción en el templo del dintel se descubrieron en 1835, pero el templo no se identificó hasta 1966. El templo, que es relativamente estrecho, de 41,5 metros de largo y 14,2 metros de ancho. El tetrástilo está construido con estilo toscano. Por lo tanto, el templo da testimonio de un deseo de construir algo que era diferente de otros tales edificios, sin duda, en respuesta a las limitaciones originadas por la orografía del terreno. Al final del siglo cuarto de la d.C, el templo se transformó en una iglesia. Los depósitos en el patio se llenaron con el fin de proporcionar espacio para los fieles, mientras púlpitos se añadieron a la cella.
Saturno era el sucesor de la deidad púnica Baal Hammon. Durante la época romana, la ciudad de Dougga tenía al menos dos santuarios dedicados a Saturno. Las ruinas se encuentran en lo alto de un promontorio que da al valle del Oued Khalled, a 160 metros del teatro y fuera de los límites de la ciudad. El templo romano fue construido durante el reinado de Séptimo Severo. A pesar que el templo que fue construido en las afueras de la ciudad, está dedicado a Caelestis, la sucesora de la diosa púnica Tanit. De notables dimensiones el templo se encuentra bastante bien conservado está delimitado por una pared curva de ladrillo. Un pórtico con 25 bahías discurre a lo largo de la sección circular de los temenos. El pórtico está rematado con un friso que representa la construcción del templo. El edificio se encuentra sobre elevado en un podio, es un templo de estilo griego corintio, con hexastilo y períptero.
El propósito del edificio conocido como Dar Lacheb (la «Casa de Lacheb», o «Domus Lachebia» en latín) no ha sido claramente identificado. Se cree que es un santuario dedicado a Esculapio. Dar Lacheb fue construido entre 164 y 166 d.C, en la misma época que la capital, que está a 50 metros de distancia. La entrada al edificio se ha conservado perfectamente, al igual que una de las columnas del porche de entrada. El interior consta de un patio que una vez que estaba rodeado de un pórtico.
Dougga tiene dos redes de cisternas, en el norte y en el oeste, uno de los cuales está particularmente bien conservado. Las seis cisternas de Ain El Hammam, situado cerca del templo de Juno Caelestis, tienen una capacidad total de 6.000 m³, pero están en ruinas. La segunda red de cisternas, las cisternas de Ain Mizeb, se encuentra muy bien conservada. Situado cerca del templo de Minerva, estos ocho depósitos en forma de cúpula pueden contener 9.000 m³ y cuentan con un sistema de decantación que permite su llenado sucesivo. El centro de la ciudad estaba pavimentado. Un importante número de bustos de emperadores han sido descubiertos durante las excavaciones en esta ciudad. Otros importantes tesoros se han hallado en Dougga, como son los mosaicos de Ulises una obra inspirada en la Odisea que se encuentran expuestas en el Museo del Bardo en Túnez capital. El mosaico de Neptuno y los piratas se origina del mismo peristilo como el trabajo precedente. Esta residencia, que data del siglo II o III d.C, se encuentra en la pendiente los barrios que rodean el foro con calles angostas y sinuosas, junto a los principales monumentos públicos de la ciudad. La villa del trifolium, llamada así por una habitación en forma de trébol, que al parecer fue utilizada como triclinium. Esta tumba tiene 21 metros de altura y fue construida en el siglo II a.C. En 1842, Sir Thomas Reade, el cónsul británico en Túnez provocó graves daños al monumento al querer quitar esta inscripción para llevársela. El monumento debe su aspecto actual a la obra del arqueólogo francés Louis Poinssot, que lo reconstruyó esencialmente de las piezas que fueron esparcidas en la tierra. En el lado norte del podio (el más bajo de los tres niveles en el monumento), hay una abertura a la cámara funeraria que se cierra con una losa de piedra. Hay cinco áreas que han sido identificadas como necrópolis: la primera en el noreste, alrededor del Templo de Saturno y la Iglesia de Victoria, la segunda en el noroeste, una zona que también abarca los dólmenes en el sitio, el tercero en el oeste. Este arco que data de 222-235, está relativamente bien conservado, a pesar de la pérdida de sus elementos superiores. Está equidistante del Capitolio y del Templo de Caelestis. Los teatros eran un elemento fundamental de la composición monumental de una ciudad desde el reinado de Augusto. Tenía capacidad para 3500 espectadores, aunque Dougga sólo tenía 5000 habitantes. Mosaico del auriga encontrado en Dougga y expuesto en el Museo Nacional del Bardo, confirman que la ciudad disponia de un circo diseñado para carreras de carros, pero es apenas visible hoy en día. Tres han sido los baños excavados en la ciudad de Dougga. Durante la excavación de este baño, se descubrió un mosaico de cíclopes que forjaban los rayos de Júpiter, este mosaico se encuentra en el Museo Nacional del Bardo, donde también se exhiben varias letrinas muy bien conservadas. Dado el gran tamaño del edificio y su frigidarium tiene menos de 30 m², ha llevado a algunos expertos a creer que se trataba de un baño privado, pero la identificación de una domus en las proximidades hace que sea un tanto difícil asegurarlo.
Imagina las ruinas que ves ante ti como una próspera ciudad con una rica vida social, donde convivían lugareños, mercaderes, soldados y esclavos. La base de su economía era la agricultura, especialmente, el cultivo de trigo, aceitunas, higos, uvas y cebada; esto dio lugar a un comercio muy intenso con distintas regiones del Imperio, así como a una diversidad del estatus social que se reflejaba en las viviendas. Los cargos principales, como magistrados, ediles o sacerdotes, eran ocupados por hombres procedentes de familias nobles. Los esclavos eran parte integral de la sociedad y, con el tiempo, podían comprar su libertad y prosperar. La estructura familiar era patriarcal, aunque la mujer era el pilar de la economía doméstica, participaba en cultos y podía poseer propiedades. Esta comunidad tan diversa socializaba y tenía contacto cotidiano en el foro, el teatro o las termas, pero sobre todo, participando en festividades religiosas, como desfiles, ofrendas agrícolas o celebraciones que veneraban divinidades africanas y romanas.
