Las zonas en pendiente de un jardín, fruto de las propias características de la parcela, de la presencia de un muro, un estanque, una escalera, o de una decisión puramente estética, exigen resolver el control de las escorrentías y la sujeción del terreno para evitar el deslizamiento de la tierra y la erosión. ¿Una solución? Escoger plantas capaces de afianzar taludes gracias a su sistema radicular. Te recomendamos las más eficaces. Juniperus x media ‘Hetzii’ y saúcos en un pronunciado talud. Sus raíces sujetan el talud a profundidad media. Los taludes ofrecen grandes posibilidades estéticas, pero también exigen resolver el problema de las escorrentías y el arrastre de la tierra por falta de sujeción.
Los taludes ofrecen grandes posibilidades estéticas, pero también exigen resolver el problema de las escorrentías, es decir el deslizamiento libre del agua por la pendiente y el arrastre de la tierra por falta de sujeción, con formación incluso de cárcavas en la superficie. Esa tierra que se desprende suele ser un problema cuando se acumula en zonas de paseo, solados e incluso arquetas. Existen distintos tipos de soluciones para estabilizar la superficie del talud: aterrazar y crear bancales de plantación más o menos llanos a distintas alturas, formar rocallas combinando piedras y plantación, utilizar traviesas de madera, piedras, gaviones e incluso muretes de contención si la pendiente es exagerada... Pero también se puede recurrir exclusivamente a las plantas para crear una cubierta vegetal superficial que impida que el agua corra a toda velocidad por la pendiente. Para esta solución natural se puede optar por determinadas herbáceas, arbustos o árboles, según el tamaño del talud, que se caracterizan por tener un sistema de raíces que ayudan a fijar la tierra.
Las herbáceas más adecuadas, entre ellas muchas tapizantes o cubresuelos, suelen extenderse mediante estolones y raicillas, creando en el talud un manto verde muy eficaz. También son interesantes las que cuentan con rizomas, ya que crean una trama de vegetación a poca profundidad. Estas plantas son capaces de absorber y retener el agua superficial y los nutrientes presentes en el suelo. Especies recomendadas: Vinca major, Vinca minor, Hedera helix (hiedra), Pachysandra terminalis, todas capaces de soportar la sombra, y Stachys byzantina u orejas de liebre, de hojas grises afelpadas. Conviene optar por especies que toleren bien la sequía, ya que desarrollarán gran cantidad de raíces que profundizarán en busca de humedad y afianzarán mejor la tierra. Con ellos la sujeción del talud se produce a profundidad media.
Especies recomendadas: Cotoneaster dammeri (de flores blancas y frutos rojos), Lavandula angustifolia y Lavandula lanata, Rosmarinus officinalis prostratus (romero rastrero), Juniperus horizontalis y Juniperus x media, cornejos (sobre todo Cornus stolonifera o Cornus sericea), genistas (Genista sp.), Hypericum calycinum, Potentilla fruticosa (estas tres últimas de flores amarillas), y Plumbago capensis, de flor azul. Los más adecuados son los árboles medianos y pequeños (tercera magnitud), que sujetarán la zona más profunda del talud dándole cuerpo al conjunto. Lo óptimo es escoger los de sistema radicular fasciculado, que generan mayor número de raíces en superficie y zonas medias que los de raíz pivotante, que desarrollan raíces más profundas. Especies recomendadas: Acer negundo, Melia azedarach (cinamomo), Koelreuteria paniculata (jabonero de la China), Prunus avium (cerezo silvestre), Crataegus oxycantha (espino blanco), Morus alba ‘Pendula’ (morera blanca llorona), Betula sp.
Entre los recursos para afianzar taludes medianos y grandes con vegetación se cuentan las mantas orgánicas y los llamados bloomers. Las primeras son mantas trenzadas con fibras naturales (paja, coco) con semillas normalmente de gramíneas en su interior. Los bloomers son mezclas de semillas rústicas, habitualmente herbáceas de flor, que aplicadas mediante hidrosiembras colonizan rápidamente el talud. • Si colocas traviesas de madera de canto formando pequeñas terrazas impedirás que el agua corra a toda velocidad. • Es mejor abonar las plantas del talud con abonos orgánicos, que crean suelo, o de liberación lenta. Nuestro agradecimiento a Agustín Bravo, jardinero proyectista, por su aportación en estas páginas.
Una mezcla de especies Este exuberante talud se ha afianzado con una mezcla de especies entre las que destacan los agapantos y la hiedra que se observan en primer plano, pero también los floripondios (Datura) y otros arbustos y árboles. Foto: M. Añadir muros verdes o cercas vivas (living fences) a nuestro patio ofrece numerosos beneficios, tanto a corto como a largo plazo. A la izquierda, disfrutando junto a un enorme muro verde formado por árboles ciprés (Chicago, 2018). Muros verdes creados con árboles ciprés. En ambos ejemplos podemos observar cómo el diseño de siembra funciona para la privacidad y división del espacio. Por supuesto, algunos de estos beneficios podrían tardar más en alcanzarse debido al presupuesto o a las circunstancias de vida. Por ejemplo, si sembramos plantas jóvenes, podrían pasar varios años antes de lograr el efecto de privacidad deseado, en comparación con la siembra de ejemplares más maduros, que suele ser considerablemente más costosa.
A continuación, te presento una lista de 20 arbustos (incluyendo una palma) que podrías considerar para añadir a tu patio. Algunos de los ejemplares mencionados pueden alcanzar el tamaño de árbol si se dejan crecer libremente. Un arbusto de gandules podría funcionar como cortina para ofrecer sombra y privacidad en espacios pequeños. Por último, he dividido la lista en tres áreas principales: arbustos que aportan color a través de sus flores y/o follaje; arbustos que proveen cosecha para tu consumo; y arbustos cuyo denso follaje los hace ideales para bloquear vistas y reducir la intensidad del ruido. La mayoría de estos arbustos son para espacios soleados. Antes de comprar y sembrar tus plantas, árboles o arbustos, es importante que te preguntes qué función deseas que cumplan. Arbustos florales. 1. Son perfectos para sembrar junto a muros de cemento o verjas. Además, sus flores atraen numerosos polinizadores y, aunque su duración sea corta, podrías utilizarlas en arreglos florales, incluyendo su follaje. Si vas a sembrar este arbusto en tiesto, utiliza un tamaño mínimo de 10 galones. 2. Este arbusto se le conoce en inglés como Pink Bush Pentas y sus hermosas flores rosadas atraen todo tipo de polinizadores como zumbadores, reinas, abejas, abejorros y mariposas. También podrías utilizar sus flores en arreglos florales. Si vas a sembrar este arbusto en tiesto, utiliza un tamaño de 10 a 15 galones. 3. En Puerto Rico le conocemos comúnmente como trinitaria y es un arbusto de crecimiento vigoroso que atrae numerosos polinizadores y que, en la eventualidad, requerirá algún tipo de soporte. Por lo regular, lo vemos apoyado en espalderas (trellis), muros y verjas. 4. El gran atractivo visual de este arbusto es su follaje y en ocasiones podría confundirse con la planta coleus (“vergüenza”). Aunque su flor es atractiva para muchos polinizadores, en la práctica de la jardinería esta se poda para estimular el desarrollo de sus hojas. Requiere de poda de mantenimiento para remover sus flores como también para controlar su altura y ramas laterales. Arbustos frutales. Arbustos frutales. 5. Los gandules son perfectos para sembrar cerca de verjas o como arbusto principal en el centro de tu patio. Requerirá poda para controlar su altura (ideal si quieres alcanzar fácilmente sus vainas durante la cosecha) como también para mantener su copa compacta. Sus flores amarillas atraen a polinizadores como los zumbadores, abejas y abejorros. Utiliza sus ramas florecidas como parte de tus arreglos florales. Dependiendo del tamaño, podrían necesitar algún tipo de apoyo como postes o estacas. 6. El Icaco puede ser sembrado en tiestos como también en bordes y muros verdes contra paredes o verjas. La planta produce un fruto redondo comestible, de interés para nosotros los humanos, así como para la vida silvestre. 7. Este árbol es relativamente pequeño, pues crece entre 15 y 20 pies de alto si no se poda. Su tronco es delgado y torcido. Las hojas son de color verde oscuro brillante por arriba y de color verde claro, casi amarillo, en el envés. Produce una baya grande y globosa, de color rojo brillante, verde amarillento o blancuzo. 8. Las flores blancas del cafeto atraen a polinizadores como abejas y su aroma resulta en un gran atractivo para añadir a tu patio. Por supuesto, si te gusta el café, tal vez quisieras cosechar sus bayas, una vez maduras (rojas), para obtener la experiencia cafetera del patio a tu taza. Podrías mantenerlo en un área soleada, pero también podrías cultivarlo en un área de sombra parcial. Requerirá poda para controlar su altura. Podrías sembrarlo cerca de muros o verjas. 9. Conocido comúnmente como “Pitanga”. Podría desarrollarse como árbol pequeño y produce un rico fruto de color rojo que podría consumirse fresco, en jugos o mermeladas. También se cultiva como planta ornamental en parques y jardines. Requerirá poda de mantenimiento para controlar su altura y mantener su crecimiento compacto. 10. También conocida como cereza de Barbados o cereza de las Antillas. Produce un rico y pequeño fruto rojo que puede consumirse fresco o en jugos; rico en vitamina C. Las bayas de este arbusto o pequeño árbol atraen aves como las reinas y los gorriones negros. Requerirá poda de mantenimiento para controlar específicamente su crecimiento lateral y promover su forma compacta. 11. Este es un un árbol pequeño que puede alcanzar una altura de hasta 20 pies si no se controla a través de poda. La guayaba es una fruta de forma redondeada u ovalada, con una piel verde, amarilla o rosada, y una pulpa suave y jugosa de color blanco, amarillo o rosa, con semillas pequeñas en su interior. El cultivo de guayaba puede ser realizado mediante la plantación de semillas, pero es más común por medio de injertos de árboles adultos. El árbol de guayaba puede tardar de 2 a 4 años en comenzar a producir frutos y puede continuar produciendo durante décadas. Arbustos de follaje denso. Arbustos de follaje denso. Arbustos de follaje denso. 12. Esta planta perenne y muy colorida es de la familia de las pascuas (Poinsettias). Ambas pertenecen a la familia Euphorbiaceae. En Puerto Rico, es muy común verla como parte del paisaje en patios y jardines. El follaje variegado del crotón viene en variedad de colores, como verde, amarillo, rojo, anaranjado, crema, rosa y morado, así como en formas. La planta necesita alta iluminación (6-8 horas) para mantener su colorido follaje, si no, sus hojas crecerán completamente verdes. Colócala en un área donde reciba alta iluminación y luz indirecta. Al crotón le gusta el suelo bien drenado y húmedo, pero no encharcado. Planta tóxica si la consumes tú o tus mascotas. Entre las plagas más comunes que le afectan están los ácaros (spider mites), cochinilla (scale) y cochinilla algodonosa (mealy bugs). 13. Su nombre científico es Conocarpus erecto var. Sericeus, también conocido como “Botoncillo”. En inglés se conoce como Buttomwood. Este árbol, que también puede mantenerse como arbusto o espécimen en tiesto, es muy llamativo por su follaje grisáceo (o plateado), el cual está cubierto por pelos (tricomas) que le dan su apariencia plateada. Su color y textura lo hacen ideal para proyectos de jardinería paisajista. 14. La uva playera es un árbol o arbusto tropical perenne y nativo y puede alcanzar alturas de hasta 30 pies, aunque en la mayoría de los casos se mantiene pequeño. Sus hojas son grandes y en forma de riñón. Las flores de la uva playera son pequeñas y verdosas y crecen en espigas. Los frutos son pequeñas bayas redondas agrupadas en racimos parecidas a las uvas. Podrías sembrar la uva playera en tiestos de 15 a 30 galones para controlar su crecimiento. También podrías utilizar la planta como muro verde, pues al madurar desarrolla troncos fuertes. 15. Este arbusto puede crecer hasta 20 pies de altura y su copa tiene forma columnar. Puedes sembrarlo directo al suelo o mantenerlo en un tiesto de 15-20 galones. Es uno de los arbustos recomendados para sembrar en espacios limitados. Las hojas son de color verde oscuro, brillantes y ovaladas. Florece y produce frutos en primavera y verano. Sus flores son pequeñas y blancas y crecen en racimos, mientras que sus frutos son pequeñas bayas de color rojo oscuro o negro, de alrededor de 1 cm de diámetro, y sirven de alimento para las aves. 16. Este es un árbol perenne y frondoso que se utiliza regularmente en el paisajismo para crear muros verdes o como árbol de sombra, ya que podría crecer entre los 30 a 50 pies de altura. Las hojas del Cupey son ovaladas en color verde y brillantes. Las flores son pequeñas, de color blanco y crecen en racimos. Los frutos son redondos y carnosos, de color verde claro, y pueden medir hasta 8 cm de diámetro. Esta es una planta resistente y tolerante a la sequía que puede crecer en una amplia variedad de suelos y condiciones climáticas. 17. Esta es una palma de múltiples tallos que podría alcanzar hasta los 40 pies de altura cuando se siembra directamente al suelo y los diez pies en tiestos de 20-30 galones. Se desarrolla muy bien en espacios con sombra parcial o luz filtrada. Siémbralas cerca de muros o verjas, como también alrededor de piscinas. Su extenso follaje es ideal para crear un efecto cortina para mayor privacidad. Requiere poda mínima para remover hojas y tallos secos o dañados. 18. El roble rosado es un árbol nativo que abunda en los patios, aceras y avenidas de Puerto Rico. Es un árbol de crecimiento moderado, entre los 15 y 25 pies de altura, pero podría crecer hasta 60 pies. Sus flores, de color rosa pálido, tienen forma tubular (en forma de trompeta) y, aunque pueden aparecer a través del año, es en primavera y verano cuando las ramas de los árboles se cubren con sus ramilletes. El roble rosado atrae pájaros como la reinita común (Coeraba flaveola) y varias especies de zumbadores como el zumbador verde (Anthracothorax viridis). Para controlar su crecimiento, siémbralo en tiestos de 15-30 galones. 19. A esta variedad también se le conoce como “bambú dorado” y está descrito como un bambú tropical no invasivo. Este arbusto podría alcanzar los 12 pies de altura, pero con poda de mantenimiento podría mantenerse a una altura mucho más pequeña. Crece rápido y puede utilizarse para áreas soleadas o en semisombra. Tiene hojas de color verde y tallos delgados con tonalidades doradas. Ideal para los muros verdes y las cortinas naturales. Siémbralo directo al suelo, cerca de verjas o muros de cemento. 20. Conocido en inglés como Italian Cypress. Es un árbol perenne de crecimiento vertical y columnar, ideal para crear el efecto cortina cuando se siembran varios alineados uno al lado del otro. Se utiliza para bordes formales y jardines ampliamente estructurados. Es de crecimiento lento y podría alcanzar los 70 pies de altura cuando se siembra directamente al suelo. Por supuesto, su altura podría controlarse a través de poda regular. Ideal para espacios soleados y suelos bien drenados. Una vez establecido, podría tolerar periodos de sequía.
La autora es conferenciante sobre cómo preparar y maximizar nuestros patios y jardines para integrar ‘garden breaks’ a nuestra vida diaria. Es fundadora de Agrochic.com y cuenta con un certificado en Terapia Hortícola del Chicago Botanic Garden desde 2019. Además, es autora del libro ¡Verdura! Jardinería para tu bienestar (Cool Springs Press). Solución definitiva y duradera para taludes, contención de tierras y muros de exterior Contención de tierras con traviesas de tren de roble de alta calidad y durabilidad, con tirantes intermedios para el refuerzo, cohesión y resistencia del panel, mejorando el espacio con su abancalado. Consiguiendo una apariencia de contraste entre el mundo rustico de la madera y el moderno con la colocación de marmolinas y plantas autóctonas de bajo consumo de agua y mantenimiento.
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