La necesidad de dotar de revestimientos a las paredes de fachada ha sido una constante histórica de la Arquitectura, y hoy en día el monocapa se presenta como una variante moderna y versátil dentro de los revestimientos continuos. Este artículo ofrece una visión profunda y estructurada sobre el tema, a partir del material proporcionado en el borrador.
Orígenes y evolución de los revestimientos de fachada
La necesidad de dotar de revestimientos a las paredes de fachada realizadas con obras de fábrica ha sido una constante histórica de la Arquitectura. En las obras de fábrica, incluso en algunas mamposterías, ha sido preciso dotarlas con un material de acabado que pudiera incrementar la impermeabilidad de las mismas. De ese modo nacieron sin duda los revocos o enfoscados más antiguos. Pero la Arquitectura siempre pide algo más que una solución técnica, y claro está, que ese simple enfoscado necesitaba de un perfeccionamiento estético, puesto que se configuraba como la parte más extensamente visible de las fachadas.
Con el tiempo, las pinturas, los distintos tipos de estuco y los esgrafiados, han ido confiriendo a estos revestimientos un carácter propio muy ligado a los distintos estilos arquitectónicos de la historia. No sólo la Arquitectura más representativa ha utilizado estos revestimientos. La construcción rural tradicional, también lo ha hecho. En las zonas de España en las que la carencia de bloques de piedra para la construcción de fachadas vistas obligaba a utilizar materiales de inferior calidad, se utilizaban revestimientos para dotar a las fachadas de una mejor impermeabilidad y aspecto estético. Incluso las construcciones más sencillas de tapial, se han cubierto con revestimientos de este tipo.
Monocapa: definición y conceptos clave
Definición de monocapa. Concepto técnico y terminológico Cuando se intenta definir el monocapa se debe asumir un concepto ambivalente según el aspecto terminológico o el más estrictamente técnico. Un revestimiento monocapa, como su nombre indica, consiste en un elemento superficial que constituye una única capa constructiva. Como ya se apuntaba antes, en la tradición histórica de los revestimientos continuos, algunas de sus variantes se obtienen por la superposición de varias capas de productos similares con dosificaciones o granulometrías variables según se trate de una capa de base o de acabado. En contraposición a esto, el revestimiento monocapa, configura una única capa de un mismo producto, con una misma dosificación.
Ese será su naturaleza una vez terminada su aplicación y de ahí su nombre. Aún así es posible que, en algunos casos, para la colocación en obra del revestimiento monocapa se hayan aplicado dos manos del producto. No consideramos en este caso, que cada una de las manos sea una “capa constructiva”. Si nos fijamos en la denominación, los revestimientos de pintura son claramente un revestimiento “monocapa”, aunque para su obtención se hayan dado dos o tres manos del mismo producto. En el caso de los revestimientos continuos que nos ocupan, el nombre enmascara la realidad del procedimiento de aplicación, aunque en una gran mayoría de casos se ejecute realmente una única mano o capa.
Desde un punto de vista operativo y sencillo, un mortero monocapa se puede definir como un mortero industrializado que se suministra listo para mezclarlo con agua, amasarlo y extenderlo sobre las paredes de cerramiento exterior y obtener en una única actividad de obra el acabado de fachadas. La definición técnica más común del mortero monocapa se basa en la recopilación ordenada de sus características principales: Es un mortero predosificado industrialmente, compuesto por cemento, aditivos, áridos, y fibras, al que únicamente se le añade agua en obra y, una vez amasado, se extiende o proyecta sobre las paredes de cerramiento en una sola capa de unos 15 mm de espesor, que se ejecuta en una o dos manos consecutivas del mismo material, con distintas posibilidades de texturas y colores que constituye por sí mismo el acabado de fachada.
Propiedades y ventajas del monocapa
El producto fraguado tiene propiedades impermeables y transpirables que contribuyen al buen comportamiento higrotérmico de las fachadas. Sus características permiten que absorba el agua de lluvia pero, a su vez, impiden que lo atraviese y llegue al soporte, y facilitan su posterior evaporación durante el período seco. Al mismo tiempo permite el tránsito del vapor de agua que se genera en el interior del edificio hacia el exterior. El aspecto final del monocapa se puede escoger entre una serie de posibilidades en función de los pigmentos y el tratamiento final de la superficie una vez aplicado sobre el soporte.
Los pigmentos son de una gama extensísima, preferentemente en tonalidades claras y las texturas finales se obtienen a base de aplicar distintos tratamientos a la superficie vista una vez aplicado el producto, o por proyección de áridos cuando el mortero aún está fresco. La industrialización del revestimiento continuo ha permitido la incorporación a los materiales básicos -cemento y áridos- de nuevos productos llamados aditivos, cargas ligeras, fibras y pigmentos que permiten controlar un buen número de propiedades del producto final.
Componentes y aditivos del monocapa
Los aditivos retenedores de agua mejoran las condiciones de curado del monocapa, controlan la velocidad de la pérdida de agua de la masa de mortero evitando la deshidratación causada por la absorción del soporte o por la desecación prematura. Los hidrofugantes actúan sobre poros y capilares haciendo que su comportamiento hidrófobo dificulte el paso del agua hacia el interior. Los aireantes contribuyen a la obtención de una masa de producto más manejable, con menor cantidad de agua, e incrementan la deformabilidad. Las cargas ligeras reducen el peso del producto y su módulo elástico, aumentando su deformabilidad y mejorando la aplicación sobre soportes relativamente débiles. Entre estas cargas están la perlita, la vermiculita y otras de origen natural o industrial. Las fibras, de origen natural o artificial, permiten mejorar la cohesión de la masa y la resistencia a deformaciones. Los pigmentos dan lugar a una extensa gama cromática de colores preferiblemente claros, que permiten obtener el aspecto estético deseado en los revestimientos.
Industrialización y control de calidad
La industrialización del revestimiento continuo permite controlar un número significativo de variables en la elaboración del material, obteniéndose así grandes cantidades de producto de idéntica dosificación. Cada fabricante puede configurar diversos productos en su catálogo que se adapten a las características de la obra. A pie de obra llega una cantidad suficiente de producto, correctamente dosificado y conservado, con unas características técnicas concretas y conocidas de antemano.
Ámbitos de uso y condiciones de aplicación
Podemos analizar una serie de factores que inciden de algún modo en la aptitud del monocapa para situaciones específicas de proyecto. Corresponderá al proyectista dar la importancia adecuada a cada una de ellas. Las dimensiones: puede aplicarse indistintamente en fachadas de reducidas dimensiones como viviendas unifamiliares, o en fachadas de grandes dimensiones mientras se respeten las juntas necesarias. La geometría: se aplica bien sobre planos continuos y verticales; en zonas muy molduradas la aplicación es dificultosa y los acabados pueden ser difíciles de trabajar. No es recomendable en planos inclinados con pendientes superiores al 10% respecto de la vertical. En planos horizontales puede aplicarse siempre que se tengan en cuenta las recomendaciones del fabricante. Los planos curvos de directriz vertical con radio mayor a un metro pueden aceptarse; radios menores requieren mayor cuidado para lograr uniformidad.
Condiciones ambientales: el monocapa responde bien en zonas de fachada con sol y lluvia cíclicos, pero no es aconsejable en zonas con humedad permanente, poca ventilación y climas adversos frecuentes como ciclos hielo-deshielo. Queda descartado su empleo en zonas en contacto con agua o sumergidas. Combinación con otros materiales: no presenta problemas, siempre que se resuelvan correctamente las juntas en encuentros y se anticipe la ejecución para evitar desperfectos.
Tipo de aplicación: existen dos sistemas de aplicación del monocapa sobre el soporte: proyección mecánica y aplicación manual. La proyección mecánica ofrece mejor homogeneidad y rendimiento. La obra nueva es el terreno natural del monocapa, que forma parte de la solución técnica de una fachada. El diseño técnico del cerramiento debe respetar las reglas de utilización y considerar encuentros con otros elementos de fachada y el despiece de superficies revestidas.
Ejemplos y posibles configuraciones de acabado: no se debe proyectar una fachada y en el último momento escoger con qué la revestimos. Si se decide una solución de doble hoja ventildada, habrá que responder con una configuración adecuada. Los revestimientos monocapa pueden aplicarse de manera generalizada si se cumplen las condiciones de uso. Son idóneos soportes como superficies de obra de fábrica cerámica, bloques de arcilla aligerada o bloques de hormigón, siempre que el fabricante lo declare apto para cada soporte. En fachadas de arcilla aligerada conviene verificar especificaciones. En hormigón encofrado, rugosidad o tratamientos adicionales pueden ser necesarios para mejorar adherencia.
Monocapa en rehabilitación y restauración
La rehabilitación y la restauración muestran enfoques diferentes según el objetivo: la restauración se refiere a la conservación de edificios históricos recuperando condiciones originales; la rehabilitación implica adaptar la envolvente a nuevas funciones o usos, conservando o mejorando el rendimiento técnico y estético.
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