El precio del acero, en la actualidad, ha alcanzado niveles récord incluso eclipsando el pico anterior registrado en 2008. En los últimos 12 meses el precio de la bobina laminada en caliente ha aumentado en más de 700 € por tonelada. Punto más bajo (jun./jul. Punto más alto (jul. Precios actuales (sept. Son muchos los factores que han provocado que los precios del acero se eleven a máximos históricos. Durante el primer semestre de 2020, a consecuencia de la pandemia, el consumo de acero mundial descendió drásticamente. El impacto de la COVID-19 no solo afectó a la demanda, sino también a la producción mundial. Las medidas implementadas por los gobiernos a partir de marzo de 2020 para controlar la expansión del virus forzaron a la industria siderúrgica a reducir notablemente su producción. Incluso, hubo algunas empresas que se vieron obligadas a cerrar temporalmente.
En el segundo semestre de 2020 la demanda del acero comenzó a aumentar paulatinamente, pero se encontró una oferta muy reducida. La escasez de suministro vino provocada en parte por las dificultades técnicas que tuvieron que enfrentar las acerías a la hora de poner de nuevo en funcionamiento sus equipos. Además, éstas se mostraron reacias a restaurar rápidamente su capacidad por temor a un posible exceso de oferta si el precio del acero volvía a caer. Hacia finales de 2020 la escasez de material fue más acusada. A principios de 2021 los compradores de acero europeos, debido a la escasez de suministro interno, se vieron obligados a buscar alternativas. Sin embargo, las opciones que hallaron resultaron igual de problemáticas. Se encontraron con elevados precios del acero, importantes costes en el transporte, congestión en los puertos y políticas comerciales proteccionistas. A día de hoy sigue existiendo falta de suministro tanto dentro como fuera de Europa, con precios altos y plazos largos de entrega.
El incremento del precio del acero está ligado, evidentemente, al de las materias primas que lo componen. MINERAL HIERRO: Precio actual: 216,50 $/t. Media últimos años: 70-80 $/t. CARBÓN AUSTRALIA: Precio actual: 206,50 $/t. CARBÓN CHINA: Precio actual: 307,50 $/t. CHATARRA TURCA: Precio actual: 484 $/t. Media últimos años: 110-120 $/t. CHATARRA EUROFORGE BDSV 2/8: Precio actual: 430,40 $/t. Además, el mayor productor de acero del mundo está absorbiendo gran parte de su producción, y también la de otros países, para abastecer su mercado interno. Un dato muy significativo es que las exportaciones de acero desde China el año pasado cayeron un 67%, mientras que sus importaciones crecieron un 150%.
La Unión Europea ha prorrogado durante otros 3 años las medidas de salvaguarda sobre las importaciones de determinados productos de acero. La política arancelaria inicial se introdujo en marzo de 2018 para proteger y garantizar la viabilidad del mercado del acero y de las siderúrgicas europeas contra la presión comercial ejercida por países como China y EEUU. Sin embargo, la Unión Europea continuará cobrando el arancel del 25% sobre las importaciones de productos que excedan sus cuotas. A los problemas de suministro, se ha sumado un importante incremento de los precios en los fletes marítimos. Según datos de Drewry Shipping, firma que monitorea los precios de los fletes marítimos a nivel global, el coste de enviar un contenedor de unos 12 metros en ocho de las principales rutas Este-Oeste llegó a 9.613 USD.
Detrás del spectacular aumento del valor de los fletes marítimos está la llamada «crisis de los contenedores». Es decir, una insólita escasez de espacio disponible para transportar mercancía de Asia a Occidente. La industria mundial del acero ha definido ocho indicadores de sostenibilidad, que contemplan el desempeño ambiental, social y económico de la siderurgia. La neutralidad de carbono se consigue cuando se emite la misma cantidad de CO2 a la atmósfera de la que se retira. Así pues, el gigante asiático se ha comprometido a alcanzar la neutralidad en sus emisiones en 2060. La Unión Europea lanza su nuevo paquete de medidas climáticas conocido como Fit for 55. El objetivo de este programa es reducir en un 55% las emisiones de carbono respecto a los niveles de 1990 para 2030. Dentro de este paquete de medidas se va a implementar un Mecanismo de Ajuste en la Frontera del Carbono que afectará, en principio, a las importaciones de hierro y acero entre otras. Esta tasa se aplicará para evitar el riesgo de fuga de carbono y alentar a los a los productores de países no pertenecientes a la UE a ecologizar sus procesos de producción. Actualmente, existen algunos aceristas que ya se han sumado a esta iniciativa.
Como se ha expuesto en este artículo, los factores que están provocando esta situación de precios al alza del acero son muy numerosos y de muy diversa índole. Suministro y montaje de acero laminado UNE-EN 10025 S355JR, en perfiles laminados en caliente, piezas compuestas de las series IPN, IPE, UPN, HEA, HEB o HEM, para pilares, mediante uniones soldadas. Trabajado y montado en taller, con preparación de superficies en grado SA21/2 según UNE-EN ISO 8501-1 y aplicación posterior de dos manos de imprimación con un espesor mínimo de película seca de 30 micras por mano, excepto en la zona en que deban realizarse soldaduras en obra, en una distancia de 100 mm desde el borde de la soldadura. CTE. UNE-EN 1090-2. Ejecución de estructuras de acero y aluminio. NTE-EAS. Suministro y montaje de acero laminado UNE-EN 10025 S355JR, en perfiles laminados en caliente, piezas simples de las series IPN, IPE, UPN, HEA, HEB o HEM, para pilares, mediante uniones soldadas. Trabajado y montado en taller, con preparación de superficies en grado SA21/2 según UNE-EN ISO 8501-1 y aplicación posterior de dos manos de imprimación con un espesor mínimo de película seca de 30 micras por mano, excepto en la zona en que deban realizarse soldaduras en obra, en una distancia de 100 mm desde el borde de la soldadura. CTE. UNE-EN 1090-2. Ejecución de estructuras de acero y aluminio. NTE-EAS.
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